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Jul 03, 2023

AZ Inno

Ein in Tuscon ansässiges Startup entwickelt eine Smart-Glass-Technologie, die dies ermöglicht

Ein in Tuscon ansässiges Startup entwickelt eine Smart-Glass-Technologie, die es Hausbesitzern ermöglicht, die Fenstertönung per Knopfdruck anzupassen.

Laut Christopher Angelo, CEO und Mitbegründer des Unternehmens, plant Glass Dyenamics, seine Smart-Glass-Technologie noch in diesem Jahr auf dem Wohnimmobilienmarkt einzuführen und Hausbesitzern mehr Privatsphäre, Energieeffizienz und Einsparungen bei den Stromrechnungen zu bieten.

Glass Dyenamics prognostiziert, dass es Hausbesitzern helfen könnte, bis zu 20 % der Energiekosten mit seinem intelligenten Glas einzusparen, das ein ähnliches „Wertversprechen“ wie Solarpaneele auf Hausdächern hätte, aber zu geringeren Kosten, sagte Angelo.

„Was wir wollen – als Team – ist, dass jeder Teil der Energiewende ist“, sagte Angelo. „Solarenergie für Privathaushalte liegt landesweit bei einer Marktdurchdringung von 2 %. Wir wollen etwas, das eine Marktdurchdringung von über 90 % bis 100 % erreichen kann.“

Die Smart-Glass-Technologie des Unternehmens wird durch elektrische Ladung aktiviert und die Bewohner können den Grad der Fenstertönung per Smartphone-App oder Wandschalter steuern. Sein intelligentes Glas wird hergestellt, indem ein Elektrolyt, der Farbstoff enthält, zwischen zwei leitfähige Glasstücke injiziert wird, sagte Angelo.

„Wenn man Spannung anlegt, gelangt ein Farbstoff zu einem Stück Glas und ein anderer Farbstoff zu dem anderen Stück Glas. Beide werden dunkler, wenn sie eine Anziehungskraft auf ihre jeweiligen Glasstücke ausüben“, sagte Angelo. „Wenn man die elektrische Spannung wegnimmt, wandert der Farbstoff zurück in die Mitte und das Glas ist dann in einem klaren Zustand.“

Letztes Jahr hat Glass Dyenamics – in Zusammenarbeit mit dem US-Energieministerium und dem National Renewable Energy Laboratory – die erste Installation seiner fortschrittlichen dynamischen Glastechnologie in einem Haus in Bend, Oregon, abgeschlossen.

Glass Dyenamics wird sein Smart Glass in seiner Produktions-, Forschungs- und Entwicklungsanlage in Tucson herstellen und plant, in Zukunft in einen größeren Raum zu expandieren, sagte Angelo.

Das Unternehmen habe bereits Produktvorbestellungen erhalten, die es voraussichtlich in den nächsten vier bis zwölf Monaten erfüllen werde, sagte er.

Glass Dyenamics verfolgt beim Eintritt in den Wohnimmobilienmarkt einen stufenweisen Ansatz, der mit der Einführung kleiner Produkte und später der Ausweitung des regionalen Vertriebs in Arizona, Oregon und Kalifornien beginnt.

„Dann würden wir es landesweit angehen“, sagte Angelo.

Während die Grundlagen der dynamischen Glastechnologie bereits seit den späten 1980er Jahren bestehen, verfolgt Glass Dyenamics nach eigenen Angaben einen einzigartigen Ansatz für die Kommerzialisierung des Wohnimmobilienmarkts.

Glass Dyenamics, das über 25 Patente für Gerätestruktur, Materialien, Produktrecycling und Anwendungen verfügt, wurde von Forschern gegründet, die den automatisch abblendenden Spiegel für Autos miterfunden haben.

Angelo, ein ehemaliger Finanzvorstand des in der Bay Area ansässigen Solarunternehmens Silicor Materials, gründete 2017 zusammen mit Anoop Agrawal, John Cronin und Maha Achour Glass Dyenamics. Agrawal und Cronin waren nicht nur Miterfinder des automatisch abblendenden Spiegels für Automobile, sondern trugen auch zur Entwicklung des höchsten Haltbarkeitsstandards der elektrochromen Industrie bei, bekannt als ASTM E-2141.

Während seiner Zeit bei Silicor Materials bemerkte Angelo, dass Solarmodule für einige Kunden zu teuer seien, was zu einer langsameren Marktakzeptanz führe, sagte er.

„Ich habe mir die wahren wirtschaftlichen Aspekte angeschaut. Ich habe mir diese Unternehmen angeschaut, die mit Unternehmen wie Sunrun, SunPower, Vivint Solar und Solar City, das von Tesla aufgekauft wurde, Milliarden von Dollar verdienten“, sagte Angelo. „Ich dachte: ‚Sehen Sie, es muss einen besseren Weg geben, dieses Kundennutzenversprechen zu liefern, das einfach darin besteht, dass die Leute Solarenergie kaufen, weil sie ihre monatlichen Stromrechnungen senken wollen.‘“

Glass Dyenamics ist dabei, für seine Produkte die Energy Star-Zertifizierung zu erhalten. Letzten Monat gab das Unternehmen bekannt, dass sein dynamisches Glas 150.000 Feldtests unter ASTM-Umweltbeständigkeitsbedingungen bestanden hat, was einen „großen Meilenstein“ darstellt.

„Haltbarkeit ist der Schlüssel zum Erfolg in unserer Branche. Die Ergebnisse, die wir bekannt gegeben haben, sind wirklich bemerkenswert und es gibt nur drei Unternehmen auf der Welt, die diese Ergebnisse zuvor bekannt gegeben haben“, sagte Angelo. „Eines davon wurde von einem großen Glasunternehmen übernommen. Das zweite ging an die Börse und das dritte erhielt vor etwa zwei Jahren eine 100-Millionen-Dollar-Investition von einem strategischen Investor.“

Glass Dyenamics gehörte zu den zehn Preisträgern der Arizona Innovation Challenge 2022 der Arizona Commerce Authority. Die Preisträger nehmen am Venture Ready Accelerator der Arizona Commerce Authority teil, der Unternehmen mit Unternehmern, Führungskräften und Fachexperten verbindet.

Das Startup sei an „einer Reihe laufender Gespräche“ mit Risikokapitalfirmen sowie strategischen Investoren, darunter Glas- und Chemieunternehmen, über mögliche Finanzierungsmöglichkeiten beteiligt, sagte Angelo.

„Unser oberstes Ziel ist es, dass jeder Teil des Übergangs zu sauberer Energie ist. Wir freuen uns wirklich darauf, diese Vision zu verwirklichen“, sagte Angelo. „Wir glauben, dass wir dafür ein großartiges Produkt haben.“