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Jul 03, 2023

Nach einer Karriere, in der sie ethische Fragen aufwirft, steht Elissa Silverman im Fadenkreuz

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Tief im Inneren, At-Large-RatsmitgliedElissa SilvermanIch musste wahrscheinlich wissen, dass dieser Tag kommen würde.

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Ob in ihrem früheren Leben als Journalistin oder im Laufe ihrer politischen Karriere, Silverman hatte in der Vergangenheit nie Angst davor, Verstöße gegen ethische Grundsätze, Mängel bei der Wahlkampffinanzierung oder den Einfluss von Spendern anzuprangern. Sie kann also nicht überrascht sein, dass ihre politischen Gegner die Chance ergriffen haben, sie wegen solcher Bedenken anzugreifen, nachdem sie ihnen die Chance gegeben hat.

Die Verurteilungen gegen Silverman erfolgten schnell, nachdem das Amt für Kampagnenfinanzierung am Donnerstag entschieden hatte, dass sie öffentliche Gelder bei der Wahl zur Vorwahl des Ward 3 Council in diesem Sommer missbraucht habe. OCF sagte, sie hätte nicht rund 6.300 US-Dollar für die Umfrage zu einem Rennen ausgeben sollen, an dem sie nicht beteiligt war, würde aber nicht einen Schritt weiter gehen und feststellen, dass Silverman sich illegal mit anderen Kampagnen koordiniert hat, indem sie die Ergebnisse dieser Umfragen diskutierte (und eine Konsolidierung dahinter anspornte).Matt Frumin , der die Nominierung gewonnen hat). OCF-General CounselWilliam SanFord Sie ordnete lediglich an, dass sie das Geld zurückerstatte, aber das hat die lokalen Politiker nicht davon abgehalten, zu plaudern. Nennen wir es eine Überraschung Ende Oktober in dem hitzigen Gesamtrennen.

Silverman zeigte sich im Anschluss an das Urteil trotzig und argumentierte, dass sie vorsichtig gehandelt habe, um im Rahmen des Gesetzes zu bleiben, und sagte, sie werde eine Anhörung vor dem Wahlausschuss beantragen. Sie und ihre Unterstützer sehen darin einen politisch motivierten Angriff eines MitbewerbersKarim Marshall , die bereits im August die OCF-Untersuchung beantragte, sich aber im Laufe der Jahre so viele Feinde gemacht hat, dass eine Auseinandersetzung über die Umfrage unvermeidlich war. Langjähriger politischer BeraterChuck Thies, kein Fan von Silverman, forderte eine ähnliche Untersuchung der Kandidaten für Ward 3Tricia DuncanUndBen Bergmann nicht lange nach Marshall. Thies ist jetzt Ratsmitglied von Ward 7Vince Gray Der Sprecher von 's spricht jedoch in seiner persönlichen Eigenschaft und argumentiert, dass sie bei der Diskussion der Umfrageergebnisse mit Silverman „wissentlich und absichtlich eine illegale Sachspende akzeptiert“ hätten. Thies teilt Loose Lips mit, dass OCF diesen Fall noch untersucht.

Die Schwere des Problems hängt wie immer davon ab, wen Sie fragen. Am relativ milden Ende des Spektrums befindet sich das Ratsmitglied von Ward 5Der Kenianer McDuffieEr sagte, dass seine Mitbewerberin „Politik mit der Integrität des Programms für faire Wahlen betrieben hat, indem sie ihre eigenen Interessen über die demokratischen Wähler von Bezirk 3 gestellt hat“, sagte der Vorsitzende der DC Democratic PartyCharles Wilson Sie verurteilte „diesen Verstoß gegen die Vorwahlen der Demokraten“ und die Redaktion der Washington Post kritisierte sie wegen ihrer „unziemlichen Einmischung“ in die Vorwahlen. Andere sind noch einen Schritt weiter gegangen: Marshall sagt, er werde gegen das ursprüngliche Urteil Berufung einlegen und die Angelegenheit den „Bundeswahlbehörden“ vorlegen, da er glaubt, dass sie versucht habe, das Rennen unzulässig zu beeinflussen, obwohl er nicht sagen wird, welche Behörden die Integrität schützen sollen einer künftigen Untersuchung.

„Wenn sie nur die Geldstrafe bezahlt und akzeptiert hätte, könnten wir mit dem Heilungsprozess beginnen“, sagt Marshall zu LL. „Wir könnten darüber reden, wie es weitergeht? Aber stattdessen sagt sie: ‚Ich habe nichts getan, warum bist du wütend?‘“

Dann gibt es diejenigen, die die nukleare Option verfolgen. Kandidat für den Bezirksrat 3, der zum Kandidaten für das State Board of Education wurdeEric Goulet möchte, dass sie sich sofort aus den Ratsgeschäften zurückzieht und zurücktritt, wenn der Wahlausschuss sich ihrer Berufung widersetzt. Außerdem möchte er, dass Bundesanwälte Ermittlungen einleiten, um „sicherzustellen, dass unsere Wahlen fair sind und dass kriminelle Handlungen den Prozess nicht getrübt haben“, da eine Abstimmung zwischen Kandidaten in den meisten Fällen verboten ist. Als Spitzenkandidat bei den Vorwahlen des Ward 3 Council war Goulet das Ziel von Silvermans Umfrage und verlor das Rennen, nachdem drei seiner Gegner ausstiegen und Frumin unterstützten.

Langjähriger AktivistRon Moten ist nicht bereit zu warten und möchte nur, dass sie sofort zurücktritt. Er organisierte am Dienstag eine kleine Kundgebung vor dem Wilson-Gebäude, um diese Forderung zu äußern, und versprach weitere Demonstrationen, falls Silverman nicht zurücktritt.

„Anstatt zu sagen: ‚Ich habe einen Fehler gemacht‘, anstatt zu sagen: ‚Ich habe mich geirrt‘, leugnet sie es“, sagte Moten vor einer Menge von etwa 20 Unterstützern, die nur einen Hauch größer waren als die Anti-Impfproteste, die ein paar Schritte weitergingen weg. „Für mich klingt das eher danachDonald Trump . Das ist das Verhalten von Donald Trump.“

Moten und andere McDuffie-Anhänger sehen in dieser ganzen Saga eine Doppelmoral. Wäre Silverman schwarz statt weiß, so argumentieren sie, würde sie bereits von empörten Medien oder ehrgeizigen Bundesanwälten aus dem Amt gejagt werden. Sie denken an die Vorwürfe zurückKwame BrownUndVince Grayund frage mich, ob die gegen Silverman genauso schwerwiegend sind, wenn nicht sogar noch schwerwiegender.

„Wir wollen, dass sie die gleiche Behandlung bekommt, die heute jeder hier oben bekommen würde, wenn er genau das Gleiche tun würde“, sagte Moten.

Für Silvermans Unterstützer scheitert ein solches Argument. Rev.Graylan Hagler, eine erfahrene progressive Aktivistin, die plant, für Silverman zu stimmen, sagt, das laufe darauf hinaus, dass ihre Kritiker einfach „die Rassenkarte ausspielen“ und „weitermachen“, jetzt, da sie Schwäche wittern.

„Sie spüren Blut im Wasser und wollen Blut“, sagt Hagler. „Wenn Leute anfangen, auf dich loszugehen und bereit sind, dich so zu kreuzigen, dann gehen sie nicht einmal wegen des Problems selbst auf dich los. Sie kommen, weil sie eine Chance sehen.“

GeneralstaatsanwaltKarl Racine , ein Top-Unterstützer von Silverman, kann dem nur zustimmen. Er sagt, die Forderung nach ihrem Rücktritt sei „lächerliche Übertreibung“. Wenn ein anderer Politiker mit ähnlichen Anschuldigungen konfrontiert worden wäre, bezweifelt er, dass Silverman zu denen gehören würde, die „diese skrupellosen Anschuldigungen weiter verbreiten“.

„All dies zielt darauf ab, das Drehbuch zu ändern und die Aufmerksamkeit von der Tatsache abzulenken, dass wir zwei Amtsinhaber im Rennen haben, die sich als Sprachrohre der Entwicklerklasse erwiesen haben“, sagt Racine und bezieht sich dabei auf McDuffie und das Ratsmitglied von At-LargeAnita Bonds . Der AG betont, dass er in seiner persönlichen Eigenschaft spricht, um jegliche Behauptungen wegen Unangemessenheit zu vermeiden.

Hagler sagt, das größere ethische Problem im allgemeinen Rennen sei „jemand, der eigentlich ein Demokrat ist und versucht, als Unabhängiger zu kandidieren, weil er seine Sorgfaltspflicht nicht erfüllt hat“, und verweist damit auf McDuffies vereitelten Versuch, für das Amt des Generalstaatsanwalts zu kandidieren . Tatsächlich sagt Hagler, er habe darüber nachgedacht, McDuffie zu unterstützen, sich aber letztendlich dagegen entschieden.

Grundsätzlich bezweifelt Hagler, dass dieser Aufruhr viel mehr bewirken wird, als nur „die Insider zu bewegen“, insbesondere weil Silverman sich einen Ruf als Ethikwächterin aufgebaut hat. Silvermans Unterstützer müssen hoffen, dass er Recht hat und dass das negative Stigma, das mit ihrem Namen verbunden ist, zu spät ins Spiel gekommen ist, um einen großen Unterschied zu machen. Der Wahlausschuss berichtet, dass bis Montag bereits 52.390 Menschen gewählt haben – etwa 232.000 Menschen haben bei einer ähnlichen Halbzeitwahl vor vier Jahren ihre Stimme abgegeben.

„Es steht nicht gerade ganz oben auf der Liste der Sorgen, über die sich die Wähler in Washington heute Sorgen machen“, sagt erTom Lindenfeld , ein politischer Berater, der Silverman in der Vergangenheit beraten hat. „Es ist ein bisschen so, als würde man zu jemandem sagen: ‚Erzähl mir, was mit dieser Whitewater-Sache passiert ist, worum ging es?‘ Das könnte man eine ganze Menge Leute fragen und eine Menge Antworten finden … Es ist einfach wirklich unklar.“

Lindenfeld gibt zu, dass er aufgrund seiner eigenen Vergangenheit nicht der beste Richter in ethischen Fragen ist, glaubt jedoch, dass Silverman letztendlich Recht behalten wird. Er stellt fest, dass sein ehemaliger Kunde, BürgermeisterMuriel Bowser Es ist bekannt, dass sie in der Vergangenheit Wahlbezirkswahlen durchgeführt hat, obwohl sie bei diesen Wahlen nicht als Kandidatin angetreten ist: „Was ist der Unterschied?“ Lindenfeld wundert sich.

Racine argumentiert in ähnlicher Weise, dass Silverman ein klares Interesse daran hatte, den Wettbewerb abzustimmen, da eine große Basis ihrer Unterstützung in Bezirk 3 liegt und sie (wie Silverman selbst argumentiert hat) wissen musste, wo die Wähler standen, als sie über eine Unterstützung nachdachte. Er meint, dass die Hauptschlagzeile des OCF-Urteils eine sein sollte, die dem gewissen ehemaligen Präsidenten Moten vertraut sein sollte: „Keine Absprachen.“ Bergmann und Duncan haben seitdem auch ihre Argumente aus diesem Sommer wiederholt, dass sie sich entschieden hätten, aus dem Rennen auszusteigen, weil sie den Einfluss großer Geldgeber befürchteten, die Goulet ins Amt drängen würden, und nicht, weil Silverman sie dazu gedrängt hätte. (Bergmann sieht außerdem politischen Einfluss in der Entscheidung der OCF, dieses Urteil so kurz vor der Wahl zu veröffentlichen, und erklärt LL, die ganze Episode sei ein „zynischer Versuch, einen der effektivsten Progressiven des Rates durch die politische Maschinerie des Bürgermeisters zu besiegen“.)

Aber all das wird erst in einiger Zeit offiziell geklärt werden, und schon gar nicht rechtzeitig, damit sie den Wählern eine klare Antwort geben kann. Ein Sprecher des Wahlausschusses sagt, es sei keine Anhörung geplant, und Marshall, der hofft, an der Verhandlung teilzunehmen, erwarte in den nächsten Monaten nichts.

Das bedeutet, dass die Wähler darüber entscheiden werden, wie wichtig das alles ist. Werden sie es abschreiben, wie Lindenfeld hofft? Bowser selbst wurde einst wegen Verstößen gegen die Wahlkampffinanzierung mit einer doppelt so hohen Geldstrafe belegt wie Silverman, aber jetzt strebt sie eine dritte Amtszeit an, das ist also nicht unvorstellbar. Oder werden sie Silverman als Heuchlerin betrachten und sie als eine weitere korrupte Politikerin in einer langen Reihe von Schurken abtun?

McDuffe sieht im letztgenannten Punkt sicherlich eine Chance: „Integrität steht auf dem Stimmzettel“, lautet die Betreffzeile einer E-Mail des Wahlkampfleiters (und ehemaligen Bowser-Beamten).Roger Mitchell Dienstag. Vielleicht kann Marshall auch von all diesen verdienten Medien und seinem proklamierten Eintreten für eine ethische Regierung profitierenBruce Spiva steigerte seinen Status und warf McDuffie überhaupt aus dem AG-Rennen. Marshall besteht darauf, dass es hier nicht um Politik geht, aber es schadet wahrscheinlich nicht, dass er eine Woche vor dem Wahltag einen Grund hat, vor die Kamera zu treten.

„Unabhängig vom Ergebnis der Wahl werde ich damit weitermachen, sei es als Ratsmitglied oder als Bürger“, sagt Marshall. „Ich spreche hier von Verantwortung.“

Ins Kreuzfeuer gerät auch Frumin, der die Hässlichkeit der Vorwahl sicherlich nicht noch einmal thematisieren wollte, während er versucht, den General zu verarschen. Es besteht wahrscheinlich keine wirkliche Gefahr einer Niederlage, selbst nachdem die Post seinen republikanischen Gegner unterstützt hat.David Krucoff . Aber es hat Krucoff die Möglichkeit gegeben, Forderungen zu stellen, die „klar machen müssen, dass er im Rahmen ihrer vom Steuerzahler finanzierten Umfrage keinen Kontakt zu Elissa Silverman hatte und diese nutzte, um ihm zu helfen, die Vorwahlen in unserer Gemeinde zu gewinnen.“

Frumin lehnte es übrigens ab, sich zu der Angelegenheit zu äußern, und sagte nur, dass er „sich auf den Sprint zum Band freut“.

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