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Aug 13, 2023

Rezension: Ghost Town – Ein amerikanischer Terror (2023)

Das Western-Genre ist längst nicht mehr im Mainstream-Fokus Hollywoods

Das Western-Genre ist seit über einem Jahrzehnt weit vom Mainstream-Fokus Hollywoods entfernt. Das heißt aber nicht, dass dem Genre jemals die interessanten Ideen für das Erzählen fesselnder Geschichten ausgingen – sie wurden einfach zu teuer, um einen Gewinn zu erzielen. Allerdings hat es kleinen Indie-Filmemachern schon immer eine reichhaltige Möglichkeit geboten, den thematisch reichhaltigen Rahmen zu optimieren, um einen Einblick in die menschliche Psyche zu ermöglichen. Owen Conways Spielfilm „Ghost Town: An American Terror“ verspricht zu Beginn, etwas Ähnliches zu bieten, aber sein filmisches Potenzial geht bereits aus, bevor er überhaupt den gekünstelten und unsinnigen zweiten Akt erreicht.

Der Film spielt in einer weiteren unkonventionellen Westernlandschaft im ungezähmten Westen des viktorianischen Amerikas. Wir verfolgen die Geschichte von Solomon (Owen Conway), einem einsamen Wanderer in einem schrecklichen Schicksal, der allem, was man sich vorstellen kann, überdrüssig zu sein scheint. Sein Pferd ist gestorben, er hat weder Geld noch eine Waffe, mit der er sich schützen könnte. Mitten im Nirgendwo stößt er auf eine Stadt und betritt sie, ohne dass eine andere Hoffnung in Sicht ist. Glücklicherweise bekommt Solomon einen Job als neuer Barmann in einem Salon. Der alte, aber ungewöhnlich hektische Salonbesitzer Hagan (Robert Sprayberry) leitet zufällig auch ein Bordell. Er betrachtet den jungen Mann skeptisch, bittet ihn aber dennoch, teilweise dafür zu sorgen, dass die beiden Frauen Kate (Eva Hamilton) und Stella (Becky Jo Harris) beschützt bleiben.

Ein paar Minuten nachdem er einen der ersten Kunden in der einsamen Stadt bedient hat, gerät Solomon in etwas, das weit über seine Erwartungen hinausgeht. Bald geschehen seltsame Ereignisse um ihn herum: Eine Person nach der anderen wird tot aufgefunden, während andere auf gruselige Weise mit ihm reden. Wer ist tot und wer lebt? Was war sein Beweggrund, hierher zu kommen, oder wurde er von einem äußeren Geist in diese Geisterstadt manipuliert?

Hauptdarsteller Conway ist nicht nur in dem Film mit von der Partie, er hat auch als Autor und Regisseur mitgewirkt. Trotz des minimalen Budgets gibt es einige sorgfältig ausgearbeitete Kampfsequenzen, die oft praktische und CGI-Effekte vermischen. Allerdings wird die Aufführung extrem repetitiv, während der Film einen erfundenen Handlungspunkt nach dem anderen abhakt. Es ist immer ratsam, die Inszenierung und den Aufbau der Welt Ihres Films visuell so schlicht wie möglich zu halten, aber nicht so weit, dass dadurch die künstliche Natur des Films offengelegt wird.

Wenn sich die ungeklärten Morde häufen, werden sie weniger interessant, da es für die Hauptfigur keinen Platz mehr gibt, in der extrem weiten Landschaft dieser unerklärlichen Stadt einzutauchen. Na ja, vielleicht, bis auf eine Szene, in der Solomon und Stella privat über ihre Ambitionen sprechen. Aber selbst diese Szene spielt sich hinter verschlossenen Mauern ab, so dass sich die Darbietungen und das Geschichtenerzählen nach einer gewissen Zeit überflüssig anfühlen.

An einer Stelle in „Ghost Town“ beschreibt eines der härteren Mädchen Solomon als „unerträglichen Idioten“. Man fragt sich fast, ob der Film jemals einen Sinn für seine vielfältigen Nebenhandlungen und ungeklärten Charaktermotivationen finden würde. Man erkennt, dass die doppelte Bedeutung, die im Titel des Films offensichtlich ist, nie mit einer ähnlichen Intertextualität in der Geschichte umgesetzt werden konnte.

Aryan Vyas ist ein Filmkritiker, der gleichermaßen von Wissenschaft und Philosophie fasziniert ist. Wie die meisten Cineasten glaubt auch er, dass Filme das Potenzial haben, als Fenster zu fungieren, um einen Blick in verschiedene Kulturen auf der Suche nach dem menschlichen Dasein zu werfen. Er hat für Publikationen wie High on Films, Film Companion und Asian Movie Pulse geschrieben. In seinen Artikeln betrachtet er die Kunstform aus einer gesellschaftspolitischen Perspektive, da er davon überzeugt ist, dass man Kunst immer besser konsumiert, wenn man den Subtext kennt.