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Jul 20, 2023

„Liaison“: Vincent Cassel und Eva Green köcheln, während die globalen Spannungen kochen

Für den neuen geopolitischen Thriller von Apple TV+ haben sich die beiden französischen Stars endlich zusammengetan

Für den neuen geopolitischen Thriller von Apple TV+ haben sich die beiden französischen Stars endlich zusammengetan. Die Funken zwischen ihnen könnten schneller fliegen als die Kugeln.

Vincent Cassel (rechts) sagte, er habe 15 Jahre auf die Chance gewartet, mit Eva Green zusammenzuarbeiten. Ihre Chance bekamen sie mit „Liaison“, der ersten französisch-englischen Produktion von Apple TV+. Kredit: Julien Mignot für die New York Times

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Von Elisabeth Vincentelli

Vieles an der neuen Apple TV+-Serie „Liaison“ hing davon ab, ob Eva Green und Vincent Cassel miteinander auskamen. Ihre Charaktere haben eine leidenschaftliche Geschichte, daher würde es erheblich helfen, wenn die beiden französischen Schauspieler, deren Karrieren sich nie überschnitten hatten, zumindest einigermaßen sympathisch wären.

„Alle waren ein wenig nervös, aber Vincent hatte einen Geniestreich“, sagte die Schöpferin der Show, Virginie Brac, in einem Videointerview. Cassel erschien bei ihrem ersten Treffen mit einem Foto von seinem Vater Jean-Pierre Cassel und Greens Mutter Marlène Jobert, wie sie in den 1960er Jahren gemeinsam posierten. Beide Eltern waren früher große Filmstars in Frankreich, und der Schnappschuss entstand, als sie in dem Peter-Shaffer-Stück „Black Comedy“ in Paris auftraten.

„Sie sahen großartig aus und kamen offensichtlich gut miteinander aus, also brach Eva in Gelächter aus“, fuhr Brac fort.

Das Eis war gebrochen.

„Es war interessant zu erkennen, dass wir irgendwie eine gemeinsame Vergangenheit haben“, sagte Cassel kürzlich in einem Videoanruf aus Paris. „Mein Vater ist seitdem gestorben und sie hat immer noch ihre Mutter, aber es hätte ihnen Spaß gemacht zu sehen, dass wir jetzt zusammenarbeiten.“

Es war schon lange abzusehen. Der 56-jährige Cassel ist seit seiner bahnbrechenden Rolle vor fast drei Jahrzehnten als entfremdeter Jugendlicher aus den Projekten in „La Haine“ (1995) so etwas wie eine lockere Kanone im französischen Kino. Das amerikanische Publikum kennt ihn vielleicht am besten als manipulativen Choreografen in Darren Aronofskys „Black Swan“ und als megareichen Bösewicht in der HBO-Serie „Westworld“. Green feierte mit ihrem Kinodebüt in Bernardo Bertoluccis „The Dreamers“ (2003) ihren Durchbruch und hat seitdem nicht nachgelassen, mit denkwürdigen Rollen als Doppelagentin Vesper Lynd in „Casino Royale“ und in drei Staffeln der Showtime-Gothic-Horrorserie. Groschenroman."

Cassel hatte 15 Jahre lang versucht, mit Green zusammenzuarbeiten – zumindest, so betonte er, seit dem Film „Mesrine“ von 2008, bei dem er gehofft hatte, dass sie dabei sein könnte. Er schnappte sie sich schließlich für „Liaison“, einen romantischen Spionagethriller mit sechs Folgen, der am Freitag Premiere hatte. Green spielt Alison, eine steiflippige Privatsekretärin des britischen Sicherheitsministers. Cassel spielt Gabriel, einen coolen Söldner, der für eine zwielichtige französische Organisation arbeitet und Alison unter die Haut geht. Es hat geholfen, dass der Schauspieler auch zu Green kam – wenn auch auf viel spielerischere Weise.

„Vincent ist extrem intensiv und man verlässt seine Komfortzone, was ich liebe“, sagte Green, 42, am Telefon auf dem Weg zu einem Shooting in Griechenland. „Er hat eine verrückte Energie, die ansteckend ist. Er ist auch sehr lustig. Er nimmt sich selbst nicht ernst und ist kein Schauspieler.“

„Liaison“, die erste englisch-französische Produktion von Apple TV+, ist eine polyglotte, grenzüberschreitende Show, die sich mit angespannter Geopolitik, dem syrischen Bürgerkrieg, Terrorismus und Spionageabwehr beschäftigt – Fans von Shows wie „24“ und „Homeland“ werden zu sehen sein vertrautes Terrain – und wo die zweitheißeste Beziehung das Hassliebe-Dreieck zwischen Großbritannien, Frankreich und der Europäischen Union ist. Die Geschichte von Brac ist originell. Cassel engagierte sich schon recht früh in der Show und übernahm eine aktive Rolle bei deren Entwicklung.

„Ich wollte Teil des Produktionsprozesses sein, damit ich nicht von den Entscheidungen überrascht werde, die später getroffen werden“, sagte er.

Neben dem Casting interessierte ihn auch die Frage, wer am Ende den Regiestuhl übernehmen würde. Als der Name des TV-Veteranen Stephen Hopkins („24“, „House of Lies“) fiel, erinnerte sich Cassel daran, dass sie sich kennengelernt und verstanden hatten, als Hopkins im Jahr 2000 den Thriller „Under Suspicion“ mit Monica Bellucci in der Hauptrolle drehte, dann Cassel Gattin.

Cassels Engagement setzte sich am Set fort.

„Ich habe Virginie um Erlaubnis gebeten, hier und da etwas zu optimieren“, sagte er. „Ich wollte mir keine Superheldenfigur oder ähnliches ausdenken. Ob Sie es glauben oder nicht, ich wollte, dass meine Figur sehr französisch ist – ich wollte mir einen französischen Antihelden ausdenken, statt eines mutigen, perfekten Spions.“

Cassel hat eine ruhelose, gesprächige Energie, die er für seine Rolle in eine aufgewühlte Intensität kanalisierte – eine Energie, die während unseres Gesprächs überschlug. Im Rahmen seiner Recherchen habe er Männer getroffen, die in Gabriels geheimnisvoller Branche tätig seien, und von ihnen habe er einige nützliche Tipps erhalten.

„Echte Bösewichte bewegen sich im Stillen, deshalb muss es trocken, effektiv und diskret sein“, sagte er. „Vor allem, wenn es Leute gibt, die körperlich wie tödliche Waffen sind und wissen, wie man das richtig macht.“

„Also sagte ich: ‚Bei allem, woran ich beteiligt bin, mache ich die Choreografie‘“, fügte er hinzu. „Und sie ließen es mich machen.“

Der Ansatz seines Co-Stars war nicht ganz so proaktiv.

„Vincent würde kleine Anpassungen vornehmen, während Eva, die sehr besorgt ist, sich an das Drehbuch hielt“, sagte Brac, eine erfahrene französische Fernsehmacherin (sie war unter anderem Autorin der Staffeln 2 und 4 der gefeierten Polizeiserie „Spiral“). . „Es funktioniert, weil sie sich im wirklichen Leben mochten.“

Im Gespräch schien Greens Temperament tatsächlich eher das Gegenteil von Cassels lockerer Lockerheit zu sein. Sie verglich ihre frühen Theatererfahrungen, bei denen sie direkt vor ihrem Publikum auftreten konnte, mit dem, was in Film und Fernsehen passiert.

„Manche Leute behandeln dich wie Marionetten“, sagte sie. „Denn natürlich macht man ein bisschen, und dann wählen sie einen Take aus, schneiden ihn und können herumspielen. Deshalb habe ich immer Angst davor, meine eigenen Filme anzusehen. Manchmal bevorzuge ich es, die Erfahrung in meinem Herzen zu behalten.“

Dennoch fand Cassel, dass der Stil seines Co-Stars mit seinem eigenen vereinbar war.

„Seltsamerweise – und das habe ich ihr gesagt – sehe ich mich als Schauspielerin in ihr“, sagte er. „Sie ist eine Art Außenseiterin, sie ist wählerisch und sie ist sehr instinktiv. Am Set ist sie wirklich mutig und man weiß nie, was passieren wird.“

„Zwischen Eva und mir herrschte definitiv Spannung, weil wir sehr neugierig aufeinander waren“, fügte er hinzu. (Das verheißt Gutes für den Zweiteiler „Die drei Musketiere“, der diesen Frühling erscheint und in dem sie ein weiteres stürmisches ehemaliges Liebespaar spielen: Athos und Milady.)

Vor der Kamera musste Green einen Teil der Kontaktfreude zurückhalten, die sie durch Cassels Energie und Enthusiasmus hinter den Kulissen bekam, weil ihre „Liaison“-Figur so zugeknöpft ist.

„Sie ist praktisch mit einem Job verheiratet, das Telefon ist nie ausgeschaltet, sie ist rund um die Uhr erreichbar“, sagte Green. „Was mich an der Geschichte fasziniert hat, ist die Tatsache, dass plötzlich dieser mysteriöse Mann aus ihrer Vergangenheit zurückkehrt und sie ständig in einem solchen Konflikt steckt – sie muss sich entscheiden, ob sie im Grunde genommen ihr Land rettet oder den Mann beschützt, den sie liebt.“

Es war jedoch von entscheidender Bedeutung, diesen elektrischen Unterstrom persönlich aufrechtzuerhalten; Bei allem Nervenkitzel der Serie ist die Beziehung zwischen ihren Charakteren der Herzschlag der Serie. In einer Szene, die in einem Auto spielt, erzeugen die beiden Sterne beim bloßen Anblick einander so viel Hitze, dass man am liebsten die Hand ausstrecken und die Klimaanlage aufdrehen würde.

„Obwohl es sich um einen internationalen, politischen und actiongeladenen Thriller handelt, ist es aus meiner Sicht die Sache zwischen Evas und meiner Figur, die die Sache zusammenhält“, sagte Cassel.

„Es ist die unausgesprochene Anziehungskraft zweier Menschen, die sich mit der Last der Vergangenheit gegenseitig gefährlich machen.“

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